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自序

　　睡眠約佔生命的三分之一，睡眠的品質是否良好，一直是人類長期關注的議題。回溯睡眠醫學的發展，和其他醫學學門比較起來，其實是相對的遲緩。早年的睡眠研究，主要集中在神經和精神醫學的範圍，特別是睡眠的生理和夢境的分析。近年來由於其他學門相繼進入了這個領域，睡眠醫學就變得多釆多姿，突然豐富了起來。像筆者基本上是一個胸腔內科醫師，居然也進入了睡眠醫學的領域，探討睡眠呼吸障礙的課題，這在求學時代是難以想像的事情。

　　十九世紀以前，人類對睡眠的重視，主要在於詳夢。夢境的解析，影響了個人的生活、國家大事，甚至於近代精神醫學的發展。半個多世紀以來，睡眠醫學的蓬勃進展，基本上是從生理學拓展出來的。四十多年前筆者還在醫學院就讀的時候，當時教科書裡並沒有「睡眠呼吸中止症」的名詞。高血壓和冠心症的致病機轉，也沒有「睡眠呼吸障礙」的角色存在。曾幾何時，睡眠醫學論文的增長率，近年來竟然領先其他學門，居Medline  醫學論文資料庫之冠。今年大學指考的生物科試題，也出現了「睡眠呼吸中止症」相關試題。睡眠醫學的快速發展，由此可見一斑。

　　睡眠呼吸障礙或睡眠呼吸中止症，其實並不是二十世紀才出現的新疾病，醫學史上有關「睡眠呼吸障礙」的報告，文獻上可以追溯到1956 年，包威爾（C.B. Burwell）首度報告一位肥胖、嗜睡、低通氣量且合併有右心衰竭的個案，文中使用了「匹克威克症候群（Pickwickian Syndrome）」的病名來描述病情。1965 年蓋茲史脫（H. Gastaut）報告這些匹克威克症候群病人會合併有睡眠呼吸中止（sleep apnea）的存在，於是開始有了睡眠呼吸中止症（sleep apnea syndrome）的病名。

　　匹克威克症候群，顯然不是1956 年才出現於人思呢？原來這個名詞是源自英國文學家狄更斯（Charles Dickens）的一本小說──匹克威克外傳（the Posthumous Papers of the Pickwick Club，又稱 The Pickwick Papers）。小說中記錄著主角匹克威克先生和他的伙伴在英國各地旅行的故事，文中生動的描述了他們的男僕喬（Joe），是一個肥胖、嗜睡，又有巨量鼾聲的男孩。在狄更斯的生花妙筆下，喬的特殊樣貌和後來大家所熟知的睡眠呼吸障礙，幾乎一模一樣。毫無疑問的，狄更斯的年代（1812 ~1870）一定存在著這樣的病人，才會在小說中栩栩如生的描述著。

　　年代更久遠之前，有沒有這樣的病人呢？有一次我在台北榮總內科部演講睡眠呼吸中止症，隔了幾天就收到胃腸科林懷正教授寄給我的一段法句譬喻經經文，記載著佛陀在舍衛國說法教化時，國王波斯匿「身體肥盛，乘輿不勝，臥起呼吸，但苦短氣，氣閉息絕，經時驚覺，坐臥呻吟，恆苦身重」。這一段經文，除了缺少了「白日嗜睡」的敘述之外，幾乎就是睡眠呼吸中止症的教科書症狀。可見這個疾病應該是古已有之了，至少可以上溯到佛陀的年代（西元前565 ~486 年）。

　　筆者於1977 年赴紐約大學表維醫院（Bellevue Hospital）進修臨床呼吸生理學，開始接觸睡眠呼吸中止症的病人，當時發現病人都十分肥胖，動輒200 ~250 磅（約90 ~115 公斤）。那時候台灣經濟情況才要起飛，民眾大都體態輕盈，肥胖者寥寥可數，因此在紐約大學的學習過程中，一直覺得這是肥胖洋人的疾病，台灣應該少有這種病人。沒想到1978 年後回到台灣，居然病房裡就有典型的睡眠呼吸中止患者，我們的病人許多只是略為肥胖，有的甚至還算瘦小，和原先的美國印象不全然相同。也因為這樣，我就進入了睡眠醫學的領域，在台北榮總建立了睡眠實驗室，開始了睡眠醫學的診療和研究。多年來的觀察，發覺台灣人實在是不必太胖，就可以有嚴重的睡眠呼吸中止症。這一個印象，後來在美國的亞裔人口研究，也獲得證實。關鍵的原因就在於顱顏結構的不同，台灣病人通常顱骨前後徑較短，下頜骨後縮、舌骨較低，若再合併有肥胖或舌頭肥大，很容易就有呼吸中止的現象。感覺上台灣人是比洋人不耐胖的，體重只要稍許增加，就很容易罹患了睡眠呼吸中止症。

　　這並不是一個好的現象，根據國健局2012 年的報告，我國成人過重或肥胖的人口（BMI＞24），男性比率為51.1％，女性為35.8％，居亞洲第一。男性甚至高達日本、韓國和中國大陸的兩倍以上。這種亞洲第一胖，著實令人擔憂，我國人口的特質，先天上既有顱顏結構不利的條件，如果再加上後天的不利因素——肥胖，幾乎可以預估，我國的睡眠呼吸中止症、代謝症候群、高血壓、冠狀動脈心臟病、中風等等，一定是如影隨行，快速成長。

　　另外一個令人憂心的問題是，這個疾病的罹患者常常不會自覺有甚麼問題（lack of insight）。許多人反而覺得自己的睡眠狀況很好，一上床就能睡著，睡眠時間也經常足夠。他們聽不到自己的鼾聲，當然也不會自覺有呼吸中止或反覆性缺氧的存在，甚至也不覺得肥胖是一件甚麼了不得的事情。少數人可能會自覺睡眠不太安穩，會反覆從睡覺中驚醒過來，卻認為是失眠的問題。因此許多患者不自覺需要求醫，不自覺需要治療，而它就在不知不覺中慢慢侵蝕了我們的健康。

　　整體而言，睡眠呼吸中止症是一個隱形的殺手，當我們「打呼、打瞌睡，又肥胖時」，就要提高警覺，它可能已經纏上我們了。

台北榮民總醫院
胸腔部臨床呼吸生理科主任
蕭光明
於2012 年8月